地铁线路图是一个典型的数据可视化案例，它能将复杂的线网图和站点信息清晰有效地传达给乘客。但同时，你应该早已意识到，它并不符合实际真实的地理信息，是一幅扭曲了的地图。
世界上最早的地铁诞生于1863年的伦敦，不过，现界各地的地铁线年的伦敦地铁图。因为最早的地铁线路图设计要求地图和实际地理要准确对应，后来人们才地认识到，如此下去必将。1926年一位叫Fred Stingemore的制图师将各个站点之间的距离处理得更有秩序，线路也稍微与实际有点偏差，结果立刻见效，线路图变得简洁多了。
随后，制图师Harry Beck进一步摆脱真实地理的局限，让地铁线路呈水平、垂直或对角线年正式印刷使用的经典版本，被奉为地铁线路图设计的金科玉律一直被借a鉴至今。
地铁建造在地下，乘客们最关心的信息是有哪些线路、以及站点的分布顺序等，所以地铁线路图一般更偏向于可读性和设计感。这同时也就带来了缺点：线路图上的直线对应的实际轨道并不是直线的，站点的相对、距离也不符合实际情况。但是如果按照真实地理信息来绘制地铁线路图又会发现，线路或密集或稀疏，各个站之间的距离也大相庭径，画出来的图可读性非常差。
如何在真实性和可读性之间取得平衡，是绘制地铁线路图的千古难题呐。我们知道两者之间相差很大，可是，这个差距究竟有多大我们却没什么概念。Data Is Beautiful 在Reddit上收集了一系列Gif动图，将许多城市地铁的线路图与他们在地图上的实际地理进行对比。这些动图都是Reddit上的地图爱好者们自发制作的，目前已经聚集了世界上二十几个城市的地铁线路图了。
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