华盛顿大学是一个学术非常强的学校，我们之前也提到过，它在附近的几个州里，包括华盛顿州，俄勒冈州，爱达荷州，蒙大拿州，华盛顿大学从学术水平到学校声望，各个方面比较来看都是最好的学校。但是，
说到华盛顿大学的排名，确实是挺有意思的，因为还有另外两个排名，泰晤士高等教育和上海交大的世界大学学术排名。而华盛顿大学，在这两个排名里面的排名，相当的高。在泰晤士高等教育大学排名中华大西雅图排到了世界第八；在上海交大的世界大学学术排名中也能排到世界第十三、十四位。
关于这件事情，还有个比较知名的段子是说，华大西雅图的人问新闻周刊说：“你们为什么把我们排得这么低？”新闻周刊回答说：“你们的排名提是因为两个劣势：一是校友捐赠的太少；另外是因为期待毕业率和实际毕业率相比，差别不够大。”第二点相对复杂，在这里就不具体说了。
然后，校友捐赠少的这个点就上了。因为这附近有很多像微软、亚马逊等大公司。其中微软一名创始人叫Paul Allen,他得知了新闻，就主动找到学校说，他要给学校捐五亿美金，但要求学校把计算机系分出来，叫Paul Allen计算机学院。所以两个月前这个事情就敲定了，学校正式成立了Paul G. Allen School of Computer Science and Engineering，并且学校盖了一座新大楼，还有两座正在盖。
5亿美金的捐赠常高的，举个例子，我所在的地区有一所很有名的学校叫卡内基梅隆大学。他的计算机系也常厉害。他的商学院叫Tepper Business School。Tepper这人是做Hedge Fund（对冲基金）的，他捐了三座楼给商学院，这三座楼加起来一共也就四五千万美元，所以Paul Allen这五个亿在大学捐赠中，尤其是公立大学捐赠中常高的。
由此我们可以看出，美国大学对排名也是挺关注的。原因很简单，主要是排名高给带来申请者数量的提高，以及录取学生质量的提高。排名就是大学最好的广告之一。每年排名榜出来，很多大学都开酒会庆祝排名提高。
但是美国学校和家长对排名的关注和中国家长的关注，其实侧重点是不同的。美国人看新闻周刊的排名，是作为消费指南，因为他们能看到这期报告里，有详细的各个学校的情况，排名，学科，学费，录取率，师资，能有足够的信息让他们综合评估考量，供学生和家长选择和申请；而中国家长对于排名的关注却简单而，就是排名越高越好。
我们从华大西雅图的排名就可以看出来，没必要把美国的大学排名看得这么当真。一个学校的学术水平，教师实力,校友关系等，并不是靠一个US News这样的公司就能轻易排出来的。美国大学的排名，其实也有它自己的一些“黑幕”，因为它毕竟是一个商业机构做出来的排名。
所以美国的学生在选学校的时候都要亲自去看，到本地去了解，不是说就光看一个排名。可能对中国学生和家长来说，这个方面比较困难，因为信息不对称，离美国比较远。但是我还是学生和家长在选学校的时候要具体来考察这个学校，最好是去学校看一下，掌握第一手信息，不是单纯靠一个排名的列表，这样才能上到适合你的学校，能够发展的更好。
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