“终于实现了这个遥远的梦。”科技大学经管学院副教授何润宇刚刚从南极回国，作为中国首个南极赛事——南极长城马拉松大赛的冠军，回忆起这趟美妙的旅行，他至今兴奋不已。
像何润宇一样，如今抵达南极的中国游客越来越多。2017年5月，国际南极旅游组织行业协会(以下简称IAATO)发布的数据显示，2016年至2017年南极季到访南极的全球游客达44367人次。其中，中国游客数量较去年增长了25%，大约5300人次，占全部南极游客的12%，成为仅次于美国的南极旅游第二大客源国。
“中国南极旅游虽然起步较晚，但增长势头迅猛，增长率远超国际南极游客整体增长率，这与我国经济社会发展水平提高，以及国内旅游公司积极推广南极旅游有关。”极之美极地旅行机构总经理王洪涛说。
“乘坐冲锋舟在南极峡湾里航行时，身旁就是晶莹剔透的浮冰和美轮美奂的冰山，不远处还有可爱的企鹅、欢腾的海鸟和巨大的海鲸。每一刻都有新的惊喜，我被自然的伟大与神奇深深震撼。”何润宇说。
除了观景探险，南极旅游更是一次环保教育和科学普及的文化之旅。通过亲身体验，人们能够真实地体验极端的气候、接近地球独特，追寻百年前人类探险英雄的足迹。“我现在已能辨识出一些不同种类的企鹅和海鸟，掌握了很多南极的科学知识。”何润宇说，他和不少旅行同伴都自觉成为“南极大使”，向周边的人宣传南极的价值。
“为了丰富南极旅游的文化内涵，公司通常会邀请当过中国极地科考队员的专业人士和国内科学家作为旅行领队，在旅行过程中担任，对游客进行南极知识的培训和教育。主题涵盖南极的重要性、极地科考的研究内容、南极生物的种类、冰川构造等。”王洪涛说。
中国的南极旅游市场潜力巨大。“从《南极条约》角度出发，南极旅游是人类和平利用南极的一种活动形式。只要严格遵守极地相关国际规范，确保活动有序、可持续地发展，南极旅游是满足人们美好生活新需要的一种好方式。”国家海洋局极地考察办公室陈丹红副巡视员说。
环保是南极旅游的第一要事。南极生态系统极其脆弱，甚至一粒外来种子都可能给南极带来性，格局。开展安全的、对负责任的南极旅游成为人类的发展共识。
南极旅游已纳入南极条约框架进行管理，并成为南极条约协商会议的重点议题。此外，IAATO依据南极条约体系的环保要求，制定和推行了南极旅业的环保标准，并定期向南极条约协商会议提供南极旅游情况报告。
据何润宇回忆，登陆南极时，下船前船方会对游客不断重申环保要求。例如，游客必须穿船方提供的高筒靴，并要将靴子浸泡在消毒水池后才能上岛；船方会认真检查游客衣服，用吸尘器将可能携带的种子或者碎屑物品吸干净，确保其不会遗落在南极；游客观赏企鹅时，必须与企鹅保持5米距离……旅行组织还配备了中方领队和外方领队，进行中文、英文和西班牙文的反复播报。
安全是另一重要议题。保障旅游安全，旅游公司要负责，也需要游客配合。目前，IAATO根据极地经验和实时气象条件进行游览路线规划，但南极气候、气象变化莫测，为行程带来一些风险和变数。
“国内游客一定要守规则，听船长指挥。”何润宇说，他从阿根廷乌斯怀亚上船后，参加的第一个集体活动就是紧急撤离的逃生演习。抵达南极后，须严格遵守规则，跟着领队走相应规划的安全路线。如遇到极端天气放弃行程，也应本着安全第一的原则进行配合。
旅游对南极科研活动的影响越来越受到关注。据中国第三十三次南极考察队长城站陈波介绍，南极科考的窗口期和南极旅游的窗口期基本重叠，均在南极夏季。为方便中国游客游览，长城站专门划出路线作为参观地带，并抽调出专门的科考队员维持秩序、督导环保、保障游客人身安全。“夏季长城站最多一天可接待两至三批中国游客，每批一两百人。”陈波说。
“在不影响正常科考的情况下，科考站会尽量满足游客参观的心愿，但一个国家的科考站毕竟不是旅游设施，而是担负着明确的国家科考任务。南极工作时间窗口期较短，科考队员的工作时间紧、任务重，如果有额外的、过多的接待任务，会分散科考人员的精力，希望中国游客能够理解。”陈丹红说，一些国内旅游公司将参观中国的长城科考站作为南极旅游的卖点，以此调高价格，对游客产生了一些。
关于是否控制南极旅游总体人数，国际上也有不同看法。“我们认为，南极旅游应保持适量增长和有序可持续发展。国家海洋局正在进行南极负荷承载能力的评估调研，对中国人来南极旅游相对密集的区域进行自然和生态承载能力的评估，为有关活动提供决策依据。”陈丹红说。
目前对南极旅游的约束，主要来自南极条约协商会议通过的有关措施和决议，以及以IAATO为首的行业自律。但美国、俄罗斯、挪威、法国等国已通过国内立法对本国包括旅游在内的南极活动实施管理，对本国南极活动的合规环保进行约束。
“立法不是为了惩罚谁，而是为了更加公平地每个人的利益。如果先到的游客了南极，后来者就再也无法欣赏同样的风光。从法律层面对游客和企业进行约束，才是对旅游资源的长效。”陈丹红说。
我国已建立了南极考察活动管理体系，为开展南极旅游等活动的管理奠定了基础。在法规建设方面，国家海洋局先后颁布了《南极考察活动行政许可管理》《南极考察活动影响评估管理》等系列规章制度。前不久发布《南极活动管理》(下称《》)，明确了国家海洋局负责对考察、旅游、探险、渔业、交通等所有南极活动的管理工作。根据《》，开展南极活动的，应当编制影响评估文件，并报国家海洋局备案，同时对南极活动组织者和活动者的违规行为了相关责任，提出建立南极考察活动的征信体系等。
旅游企业也要规范经营。不同于常规旅行，极地旅行对运营者要求较高。据了解，部分国内旅游企业为了压缩成本、扩大利润，直接“砍掉”对游客的南极知识培训，这不仅没有贯彻文化教育的，更使得用户体验大打折扣，变成走马观花的形式之旅。
目前中国只有少数旅行社加入了IAATO以接受其环保等方面专业的指导，多数旅行社把南极旅游作为出境游的一种类型，对南极旅游的环保重要性不一定有深刻认知。“我们鼓励国内的南极旅游公司加入IAATO，学习其成熟的旅游管理组织和南极安全环保，切实保障好中国游客的安全和需求。”陈丹红说。
专家认为，从长远来看，国内的旅游企业要努力争取脱离组团社角色，利用资本合作等多种渠道拥有直接资源。随着南极旅游的持续升温，国内也可适时组建统一的南极旅行组织或协会，建立相应的规则，提高中国在南极旅业中的地位和话语权。
中国游客在南极旅行往往代表着国家和国民形象。“除了严格遵守旅行规则外，希望国内游客能够在出发前多做些南极‘功课’。”陈丹红说，国家海洋局将免费为国内游客提供南极知识培训，帮助大家更好地认知南极，不虚南极之行。
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